Florida.- Más de seis millones de personas recibieron la orden de evacuar sus viviendas en todo el estado. Al menos tres personas han muerto, cerca de dos millones de abonados estaban sin electricidad el domingo, según la compañía Florida Power and Light.
En el ojo de esta monstruosa tormenta se registraron vientos máximos sostenidos de 175 km/h, según Centro Nacional de Huracanes estadounidense (NHC).
Tal y como fue pronosticado, Irma impactó por la mañana en los Cayos (sur) como huracán de categoría 4 –en una escala de 5–. Por la tarde volvió a tocar tierra en Marco Island (oeste) como categoría 2.
A pesar de haberse degradado, las autoridades advirtieron que los vientos siguen siendo «peligrosos».
«Los barcos están literalmente rotos, las palmeras en el suelo, las líneas eléctricas están cayendo», contó por teléfono a la CNN la socorrista Maggie Howes. «Es absolutamente imposible estar afuera en este momento. Nadie puede soportar los vientos que veo por la ventana».
Impresionantes imágenes del centro de #Miami. El impacto de #Irma ha creado una riada en las calles de Brickell pic.twitter.com/XyOab3knwC
— Bricio Segovia (@briciosegovia) 11 de septiembre de 2017
Una policía y un oficial penitenciario murieron cuando su vehículo chocó el domingo en las inmediaciones de Sarasota (oeste). Otro hombre se empotró el sábado contra un árbol en Key West, en los Cayos.
Además de estas tres muertes, otras 27 personas fallecieron por Irma a su paso por el Caribe.
Estado de emergencia
El presidente estadounidense, Donald Trump, declaró el estado de catástrofe natural en Florida para poder desbloquear fondos y medios federales suplementarios, con el fin de ayudar a los damnificados.
«Ahora mismo nuestra principal preocupación son las vidas humanas», dijo Trump, quien anunció que visitará el estado «muy pronto».
Ciudades de Naples, Fort Myers y las pobladas zonas de la bahía de Tampa (al oeste de Florida), enfrentan la amenaza de olas de hasta 4,5 metros, suficientes para provocar serias inundaciones.
«Me preocupa toda esa gente que no cree en un aumento brutal del agua. Es vital temerle a esta inundación», sostuvo Virginia Defreeuw, quien abandonó su casa rodante para protegerse en un refugio.
Estas son las marejadas ciclónicas e inundaciones que Irma puede causar en Florida
#Espectáculo || Vean las trombas marinas producto de las presiones atmosféricas provocadas por los huracanes #Irma y #José. #10Sep pic.twitter.com/E8G1VBiEhP
— #TropaOriente 🇻🇪 (@TropaOriente) 10 de septiembre de 2017
«La gente no escucha. Algunos dicen: ‘sobrevivimos a (el huracán) Wilma, sobrevivimos a Charley, va a estar bien, podemos pasar por otro'», explicó. «Pero éste es nefasto».
Efectos de este gigantesco huracán del tamaño de Texas tampoco perdonan a la costa este de Florida.
Miami era azotada por intensos vientos y fuertes lluvias. Al menos dos grúas de construcción se derrumbaron el domingo.
Atentos #HuracanIrma causa inundaciones en #Brickell. Video cortesía de #Miaminews24 #Miami #Florida #Irma#huracanirma2017 pic.twitter.com/dQe2cgNiLU
— Charlynvalle10 (@charlyn_valle) 10 de septiembre de 2017
El distrito de Brickell, a orillas del mar, estaba parcialmente inundado «por la marea que pasa sobre los diques», relató Steven Schlacknam, un artista de 51 años. «El muelle de madera prácticamente ha desaparecido».
Residentes deben estar atentos a las advertencias de tornados, que pueden generarse en los anillos exteriores de Irma y afectar incluso a áreas como Miami Beach.
La Habana inundada
Irma tampoco perdonó a Cuba, que sufrió «fuertes inundaciones» en el litoral noroccidental, desde Matanzas a La Habana, «con olas entre 6 y 9 metros» por su embate el viernes y el sábado, según el Instituto de Meteorología cubano.
Al menos 1,5 millones de personas fueron evacuadas en la isla, donde el viento tumbó árboles.
El mar borró el emblemático Malecón de La Habana y el agua se adentró en algunas zonas de la capital más de 500 metros, constataron periodistas de la AFP. Ráfagas superaron los más de 150 km/h.
Sentado en el umbral de su casa, Ernesto Loza, un pequeño empresario de 49 años, mostraba cómo el agua se detuvo justo en la puerta de su casa. «Siempre ha habido un poco de penetración del mar, pero nunca ha llegado así, a este límite, este fenómeno», afirmó.
Autoridades cubanas pronosticaron que los efectos de Irma durarán en La Habana hasta el lunes.
